Raelogia

(Capa: Pedro Inoue)

A VEGETARIANA

Tema: Violência, Tabus, Rebelião, Erotismo

A Vegetariana é um romance peculiar e perturbador que narra a história de Yeonghye, uma mulher comum que, pela simples decisão de parar de comer carne, transforma a sua vida e a de seus familiares em um grande pesadelo transgressivo. Essa segunda edição¹ brasileira foi publicada em 2018, pela Editora Todavia, e traduzida por Jae Hyung Woo. 

É importante frisar que, embora o título possa sugerir que o livro trata de vegetarianismo, a obra não se prende às escolhas alimentares, mas, como a própria autora afirmou em várias entrevistas, aborda as contradições humanas e a luta pela dignidade.²

Nunca tinha me ocorrido que minha esposa era uma pessoa especial até ela adotar o estilo de vida vegetariano. (2018, p. 9)

A obra, dividido em três partes, a primeira delas nomeada ‘A vegetariana’, é narrada pelo marido de Yeonghye. Ele descreve a mudança repentina nos hábitos alimentares da esposa, que, atormentada por sonhos com carne crua, decide abandonar o consumo de qualquer produto de origem animal. E, não só, ela também começa a evitar o marido, para fugir do cheiro de carne que, como ela diz, exalava de seus poros.

De início, o marido demonstra total desdenho em relação aos sonhos que levaram sua esposa a agir daquela maneira. Além de expressar desconforto com o fato de ela não gostar de usar sutiã, ele reduz todas as atitudes dela a meras manifestações de loucura. Sua maior inquietação, contudo, era não reconhecer mais a mulher com quem se casara. Para ele, perder a visão simplista e machista do que considerava ser a "esposa ideal" — trocando-a pela perspectiva da suposta insanidade — era simplesmente intolerável.

Acabei me casando porque ela não tinha nenhum charme especial, e também por não ter notado defeitos muito gritantes. Uma personalidade dessas, sem frescor, brilhantismo ou refinamento, me deixava confortável. (2018, p.9)

Yeonghye, quase sempre silenciosa, exceto quando descreve seus sonhos de forma introspectiva, nunca se declarou vegetariana. Esse rótulo lhe é atribuído por aqueles ao seu redor, principalmente pela família. Mas, ao contrário de quem adota a dieta vegetariana por motivos alimentares, religiosos ou ideológicos, a decisão de excluir a carne de suas refeições surge exclusivamente das manifestações de seu inconsciente – um reflexo íntimo e intransferível dos próprios sonhos.

Foi tudo tão real. A sensação de mastigar carne crua, o meu rosto, o brilho dos meus olhos. Parecia o de alguém que conheci pela primeira vez, mas com certeza era meu rosto. Quero dizer, pelo contrário, parecia tê-lo visto tantas vezes, mas não era meu rosto. Difícil explicar. Era familiar e desconhecido ao mesmo tempo... Essa sensação real e esquisita, terrivelmente estranha. (2018, p.17)

O trecho em que ela diz “Era familiar e desconhecido ao mesmo tempo...” nos lembra fortemente o conceito de “o estranho” de Freud, em Das Unheimlich (“O Estranho” ou “O Inquietante”). Freud argumenta que o que nos causa desconforto e medo não é necessariamente o novo ou desconhecido, mas sim algo que, em algum momento, foi familiar. Quando o que é familiar aparece de forma inesperada, como o reflexo dos próprios olhos que ela vê, gera a sensação de estranheza, pois, embora ela se veja refletida, não consegue se reconhecer.

A segunda parte do livro, ‘A mancha mongólica’, é narrada pelo cunhado, um artista plástico casado com a irmã mais velha de Yeonghye. Ele fica obcecado ao descobrir que a cunhada ainda possui uma mancha mongólica em seu corpo, característica dos recém-nascidos. Essa descoberta desperta nele uma atração sexual e ele começa a explorar a crescente vulnerabilidade de Yeonghye para satisfazer seus próprios desejos.

Nessa passagem, percebemos que a protagonista adota comportamentos que expressam seu desejo de se distanciar da própria humanidade, transformando-se em algo radicalmente diferente de quem sempre foi. O cunhado, de forma cruel e manipuladora, explora essa busca por mudança ao oferecer, através da arte erótica, a metamorfose que ela tanto deseja. Ao pintar flores no corpo nu de Yeonghye, ela se coisifica como planta, identificando-se com as raízes vegetais da terra e com o processo de fotossíntese — uma transformação carregada de ares kafkianos.

Olhou para seu traseiro contendo a respiração. Sobre as duas colinas macias, havia duas covinhas, chamadas "sorriso de anjo". De fato, a mancha do tamanho de um polegar estava mesmo estampada na parte de cima da nádega esquerda. Como ainda podia estar ali? Ele não conseguia compreender. Parecia uma mancha de machucado, levemente esverdeada. Mas se tratava mesmo da mancha mongólica, não havia dúvidas. Era algo que remetia a tempos remotos, anteriores à evolução ou ao processo de fotossíntese. Ele percebeu que, inesperadamente, aquilo não tinha nada de erótico; estava mais para algo relativo ao vegetal. (2018, p.80-81)

Por fim, em ‘Árvores em Chamas’, narrada sob a perspectiva de Inhye, testemunhamos sua identificação emocional com o estado mental da irmã mais nova, que parou de comer carne. Mais uma vez compreendemos que essa decisão transcede uma simples questão alimentar, pois trata-se de uma forma silenciosa de resistência à repressão social. 

Por meio dos relatos pessoais de Inhye, o texto sugere críticas incisivas sobre o papel das mulheres, especialmente aquelas casadas, que são frequentemente reduzidas a figuras multifuncionais, obrigadas a desempenhar simultaneamente os papéis de esposas, mães e responsáveis pelo lar, em um ciclo que anula sua própria individualidade e desejos.

Inhye, ao contrário da irmã, só mantém o controle devido ao forte senso de responsabilidade com o filho e a rotina que a cerca. No entanto, por dentro, também já se sentia morta. Para Inhye, a morte não representa uma ruptura desconhecida, mas algo profundamente íntimo — uma presença constante e silenciosa que se tornou parte de sua vida interior, provocando a inquietude de quem reconhece o vazio dentro de si mesma.

Assim, pouco a pouco, Yeonghye começa a existir em um estado quase vegetativo, assemelhando-se às árvores. Ela fica indiferente às normas sociais e, decidida a seguir suas próprias escolhas, ela passa a abster-se de qualquer alimento, interação humana e até das necessidades básicas do corpo. Sua preferência pela letargia e pela resistência silenciosa se transforma em um gesto de autodestruição e, ao mesmo tempo, em um desejo de transcendência, onde raízes imaginárias parecem oferecer mais liberdade do que as amarras da vida humana e seus papéis aprisionantes.

(Han Kang)